[LA PREVIA] GANAR PARA SOÑAR

La UD recibe este sábado al Real Madrid en el Estadio de Gran Canaria con la misión de cosechar algo positivo que le de alas a un equipo que cada vez más se ve en Segunda División la próxima temporada. 

Momento poco propicio para enfrentarse a uno de los gigantes de nuestro fútbol. Aunque en este tipo de encuentros ya se parta con la idea de que es muy difícil intentar rascar algo positivo ante un rival de esta envergadura, la situación por la que atraviesa el conjunto amarillo no está como para dejar escapar 3 puntos de oro que bien le puede valer para conseguir la salvación un año más en la liga de las estrellas. 

Los merengues llegan a este choque como tercer clasificado y con la mente puesta en la Champions League, la única competición en la que sigue con vida ya que la liga la tiene prácticamente imposible al estar a 15 puntos de un Barça invicto en lo que va de campeonato. En frente estará uno de los Real Madrid más irregulares que se recuerdan, un equipo muy lejos de la versión mostrada la pasada campaña, el cual, a diferencia de la anterior, tiró la liga antes del parón navideño tras salir goleado por su eterno rival en el Santiago Bernabéu. 

Se prevé muchas novedades en la convocatoria de Zidane ya que toda su mirada se centra en el choque del próximo martes que los blancos disputarán en Turín ante la Juve en los Cuartos de Final de la Champions. Se espera que Sergio Ramos e Isco no sean de la partida puesto que se entrenaron al margen del grupo en la última sesión previa al choque de mañana. También dará descanso a Cristiano Ronaldo, uno de los jugadores más esperados por la afición amarilla. 

Por el lado amarillo, la situación no invita al optimismo. A seis puntos de la salvación que marca el Levante, las opciones de permanencia pasan por rascar algo positivo que le inyecte una dosis de optimismo y de positividad, tal y como sucediera tras la visita del Barça en la que se logró cosechar un valioso punto.

Para ello Jémez no podrá contar con Dani Castellano, Peñalba y Etebo por lesión y con Tana por decisión técnica. El técnico canario afirma que para ganar al Real Madrid "hay que hacer un partido perfecto, atacar mejor y defender igual que lo hicimos contra el Barcelona. Es normal que dejen a sus jugadores más importantes en Madrid en vista al importante partido de champions que tienen el martes. Da igual quienes jueguen, son muy buenos y van a querer ganar". En cuanto a la situación de su equipo asiente que "un empate no nos vale para nada, estamos en la recta final y decisiva y el que falle estará fuera". 

El último enfrentamiento entre ambos en el EGC acabó en empate a 2 en un duelo muy ajustado con goles de Tana y de Araujo por parte de la UD, y Benzema y Asensio por el lado merengue. La última victoria amarilla en Gran Canaria se remonta a la temporada 2001-2002 con un 4-2 que será siempre recordado por el golazo de Rubén Castro que sirvió para ponerle la guinda al partido.

Así llegan amarillos y blancos al encuentro de mañana, un choque de urgencias para los intereses de la UD ya que una derrota y una victoria del Levante ante el Girona podría poner fin a las esperanzas de salvación, mientras que los de Zidane esperan poder hacer un buen partido para afrontar con buenas sensaciones el partido trascendental de Champions ante la Juventus. 

 FICHA TÉCNICA 

Fecha y hora: Sábado 31 Marzo, 17:30 hora canaria.

Lugar: Estadio de Gran Canaria

Árbitro: Gonzalez Fuertes, Pablo (Colegio árbitros de Asturias)

Televisión: Bein Sports La Liga (Vodafone TV, Movistar TV, Orange TV y otras plataformas digitales)

Radio: UD Radio, SER Las Palmas, COPE Las Palmas, Onda CERO, Radio Marca GC, etc.

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EL RIVAL// UN LEVANTE VENIDO A MENOS

La UD Las Palmas afronta su primera `final´de la temporada recibiendo al Levante UD, en un choque perteneciente a la 12ª jornada del campeonato nacional de liga en la que solo le vale ganar a los amarillos  si no quiere que la salvación se convierta en una quimera (Domingo; 17:30 horas - BeinLaLiga).

Ni canarios ni valencianos llegan en su mejor momento al enfrentamiento del próximo domingo en el Estadio de Gran Canaria. Ambos llegan con la necesidad imperiosa de llevarse los tres puntos en juego, quizás los amarillos con más urgencias para poder salir del pozo en el que anda metido desde el comienzo de liga.

Enfrente tendrá a un Levante que comenzó siendo una de las sensaciones del campeonato, desplegando un fútbol vistoso y efectivo y logrando sacar petróleo de estadios casi inexpugnables como el Santiago Bernabeu tras cosechar un meritorio empate (1-1) ante todo un Real Madrid.

Los jugadores del Levante celebran el tanto que supuso el 1-1 definitivo en el Santiago Bernebeu. Foto:@LaLiga

Un conjunto el Granota que se ha ido diluyendo con el paso de las jornadas y que ha "venido a menos" en las últimas fechas del campeonato. Llega a Gran Canaria tras 6 jornadas consecutivas sin llevarse los 3 puntos en juego y no saben lo que es ganar desde el pasado 20 de septiembre, concretamente desde la jornada 5 de liga en la que venció a la Real Sociedad en el Ciutat de Valencia por un contundente 3-0. Tras este enfrentamiento acumula 3 empates (Getafe, Espanyol y Eibar) y otras 3 derrotas (Betis, Alavés y Girona).

A pesar de todo hay que resaltar que se trata de un equipo recién ascendido a la máxima categoría del fútbol español después de su periplo de 1 año en la Liga 1|2|3 en la que fue campeón indiscutible con varias jornadas de antelación de la mano de un técnico contrastado en la categoría de plata del fútbol español como es Juan Ramón López Muñiz.

El Levante celebra por todo lo alto su ascenso a la Primera División. Foto:@elconfidencial

Los de Muñiz afrontan el choque de mañana como 14º clasificado con 12 puntos, 6 más que los de Pako Ayestarán, con 12 tantos a favor y 15 en contra.

Es un equipo que suele sacar petróleo en sus salidas ya que de sus 4 partidos como visitante ha cosechado una derrota (Betis) y tres empates (R.Madrid, Eibar y Espanyol), aunque bien es cierto que aún no sabe lo que es ganar lejos de su feudo a estas alturas de campeonato.

No obstante, si hay un estadio que no se le ha dado mal al Levante en los últimos años ese es el Estadio de Gran Canaria, donde aún no sabe lo que es perder contra la UD tanto en Primera como en Segunda División, con un balance de 3 victorias para los levantinos y un empate sin goles cosechado, precisamente, en el ultimo choque que midieron a ambos en primera en la temporada 2015/2016, aún con el bueno de Paco Herrera a las órdenes de la nave amarilla. 

Imagen del último enfrentamiento entre amarillos y granotas en el EGC. Foto:@LaLiga.es

Los granotas afrontan este partido con la enfermería llena. No se pueden desplazar hasta la isla Jefferson Lerma por acumulación de tarjetas, y por lesión tampoco lo harán Iván López que será baja hasta mediados del próximo año, Alex Alegría, que se pierde lo que resta de temporada al ser intervenido esta semana de una rotura de ligamento cruzado, y la de los delanteros Roger, máximo artillero del equipo la temporada pasada, y el tinerfeño Nano Mesa que estará apartado de los terrenos de juego hasta el próximo mes de diciembre.

Así llegan los granotas a este partido, un choque de urgencias para ambos ya que por un lado, los amarillos necesitan hacerse sí o sí con los 3 puntos en juego que les de oxígeno para salir de la zona baja, mientras que por otro lado, el levante intentará hacer lo propio ya que ha visto como su distancia con respecto a la zona roja de la tabla se ha visto reducida en tan solo 6 puntos a pesar de su buen arranque de temporada.

Foto portada: @Levanteud.com

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OFICIAL // JONATHAN CALLERI LLEGA A LAS PALMAS

                                                                                          

La UD Las Palmas acaba de hacer oficial la cesión de Jonathan Calleri, delantero argentino que jugó en el West Ham United londinense la temporada pasada. Llega cedido hasta final de temporada.

Tardó mucho, hubo muchos vericuetos en esta contratación y muchos meses de rumores, pero, por fin, la UD Las Palmas se hace con Jonathan Calleri. En el pasado mercado invernal ya se especuló con su llegada al equipo amarillo; muchos medios incluso comentaron que el propio jugador y la entidad tenían ya los billetes comprados para que el argentino arribara en la UD, pero en el último instante toda la operación acabó por deshacerse. 

Jonathan Calleri fue internacional absoluto con la mítica camiseta albiceleste en los pasados Juegos Olímpicos de Río'16, torneo donde jugó 3 partidos anotando 1 gol -el del triunfo de la selección argentina frente Argelia-. 

El nuevo fichaje amarillo (Buenos Aires, 23 de septiembre de 1993) es un delantero que, pese a su juventud -23 años- ha desarrollado su carrera en equipos históricos y, por ello, de máxima exigencia. Tras debutar con All Boys, Calleri recaló en Boca Juniors, entidad en la que anotó 23 goles en 61 partidos. Y otros 10 en un Torneo Clausura que le valió al conjunto xeneize para ganar el título dejando goles como esta obra de arte. También, ese mismo año, ganó la Copa Argentina. 

Posteriormente, y tras destacar en Argentina, un grupo inversor -Stellar Group- adquiere sus derechos y los cede al Deportivo Maldonado -equipo de la Segunda División uruguaya que también tenía los derechos de Willian José y cuya buena relación con la UD ha valido para poder ejecutar esta nueva incorporación- y el jugador acaba jugando para un club histórico también, Sao Paulo. Con ellos jugó 6 meses anotando 16 goles en 31 partidos disputando, entre otras competiciones la Copa Libertadores 2016, torneo en el que quedó Pichichi con 9 goles y Sao Paulo, semifinalista. 

En agosto del año pasado ficha por el West Ham United, de la Premier League y ahí no ha tenido oportunidades de jugar; pocos minutos repartidos en 9 encuentros. Y un sólo gol, anotado, justo, en la semana previa a venir en el mercado de fichajes del invierno pasado a la Unión Deportiva.

En ese periodo, además, se especuló que Calleri no podría jugar con la UD por el vaivén de en el que estuvo involucrado y el propio equipo amarillo debió consultar a la FIFA si el equipo uruguayo contaba o no; de ser así no hubiera podido llegar a la isla ya que un jugador no puede vestir cuatro camisetas distintas en un año. Una vez dado el visto bueno, la operación hubiera podido salir adelante. Pero aún quedaba un último quiebro en este galimatías ya que el conjunto londinense abortó la operación por no conseguir un recambio de garantías. Y todo se fue al traste hasta ahora.

Además, y no es un dato menor, Jonathan Calleri llega a la Unión Deportiva Las Palmas con pasaporte comunitario. El jugador llegará cedido por un viejo conocido, el Club Deportivo Maldonado de Uruguay cede al jugador por un año con una opción de recibir un 15% de su futura venta, en un principio no se contempla opción a compra.

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EL RIVAL// UN DEPORTIVO SALVADO `IN EXTREMIS´

La liga llega a su fin y lo hace con una 38ª jornada en la que solo queda por decidir que equipos son los que jugarán la próxima temporada en la Europa League y cual de los dos gigantes del fútbol español se alzará con el título de campeón de liga. Una jornada en la que la UD visita Riazor para medirse al Deportivo de la Coruña (Sábado; 18:00 horas - BeinLaLiga)

Puede respirar tranquila la afición deportivista después de que los gallegos sellaran matemáticamente la permanencia la semana pasada al cosechar un empate sin goles ante el Villarreal en el Estadio de La Cerámica. 

Temporada de muchos altibajos para un equipo que no ha sabido estar a la altura de lo que su historia acontece. No se esperaba que le fuera a costar tanto conseguir la permanencia a un Depor que, a pesar de que su objetivo era ese, cuenta con una plantilla de total garantías para poder haberlo logrado mucho antes y sin mucho sufrimiento.

La fatídica temporada de los tres equipos descendidos a Segunda División, Sporting, Osasuna y Granada, le ha facilitado a los demás la permanencia un año más en la máxima categoría de nuestro fútbol. Nunca en la historia de la liga, la salvación ha estado tan barata, y es que tan solo 33 puntos a estas alturas le han bastado al conjunto blanquiazul para cumplir con su objetivo.

La plantilla del Depor celebra la permanencia en 1ª tras empatar ante el Villarreal la pasada semana. Foto:@riazor.org

LLegan a esta jornada como 17º clasificado con 33 puntos y con un bagaje de 7 victorias, 12 empates y 18 derrotas. Su pelea ahora mismo pasa por subir un peldaño más en la tabla clasificatoria para contar con un mayor ingreso que la liga reparte en función del puesto que se ocupe al término de temporada. Para ello tendrán que vencer a la UD y esperar que el Leganés no consiga la victoria ante el Alavés. 

De sus 7 victorias logradas a lo largo del campeonato, 6 fueron cosechadas en Riazor, lo que lo convierte en un equipo más peligroso cuando juega en casa. Por otro lado, igualado con el Alavés, Sporting y Osasuna, es el cuarto equipo que menos goles convierte (40) y uno de los que más encajan con 61 tantos en contra.

Esta irregularidad de la que hablábamos anteriormente se ha visto también en los banquillos. Los gallegos comenzaron el curso a las órdenes de Gaizka Garitano, un técnico que fue cesado de su cargo en la jornada 24 tras caer estrepitosamente en Butarque ante el Leganés por 4-0.

Su puesto lo ocupa un entrenador con bastante experiencia en el fútbol español, y contrastado en la categoría como es Pepe Mel. Un preparador que nada más llegar al cargo conseguió 7 puntos de 9 posibles en sus tres pirmeros partidos tras empatar ante el Atlético en su debut y vencer al Sporting y Barça consecutivamente, racha que se vio frenada en la jornada siguiente después de caer por la mínima ante el Celta en el derbi gallego. 

Pepe Mel, seguirá una temporada más en el banquillo del Depor. Foto:@riazor.org

Depor y UD se vuelven a ver las caras después de que en el partido de ida acabaran empatando (1-1) en el Estadio de Gran Canaria, un partido en el que los amarillos tuvieron más pegada pero que no le valió para quedarse con los tres puntos en juego. 

El último partido entre ambos en Riazor fue la pasada temporada, en un choque en el que los de Setién lograron vencer por 1-3 y que sirvió para despedir como se merece a Juan Carlos Valerón de la que fue su casa durante 13 años ya que era uno de sus últimos encuentros como profesional.

El Flaco, se despide de Riazor con la elástica de la UD. Foto:@eurosport.es

Por último, el conjunto de Pepe Mel llega a la última jornada con las ausencias de Sidnei, Luisinho, Joselu y Lux por lesión y la del costarricense Celso Borges por sanción.

Tanto blanquiazules como amarillos llegan sin nada en juego y con los deberes hecho a un partido en el que ambos saldrán con todo para acabar lo más decente posible una temporada para olvidar en el caso del Depor, y otra para recordar, futbolísticamente hablando, en el caso de la UD, exceptuando el lastre de los partidos lejos del Gran Canaria que tanto ha condenado al equipo insular.

Foto portada: @marca.com

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EL RIVAL // UN BETIS MUY `VERDE´

Aunque parezca raro, la UD no abre ni cierra una nueva jornada de liga. Vuelve el fútbol dominical al Estadio de Gran Canaria y lo hace con un duelo de históricos de nuestro fútbol. La UD. Las Palmas recibe a un Betis en horas bajas con el propósito de ganar para olvidar los dos tropiezos consecutivos fuera de la isla y acabar lo más decente posible esta temporada (domingo; 20:45 horas - BeinLaLiga).

Ni amarillos ni verdiblancos pasan por su mejor momento . Ambos llegan con dos derrotas consecutivas y con sensaciones muy malas. Quizás, los de Setién estén pasando por su peor racha en lo que al juego se refiere, un fútbol impropio de esta UD con el cántabro en el banquillo. Por contra, el Betis que ha sido muy irregular durante todo el campeonato, ya desea que se acabe este mal año para volver a empezar de cero.

Muy caldeados están los ánimos en la orilla del Villamarín con una afición que lleva mostrando su malestar por la andadura del equipo desde las primeras jornadas del campeonato. Tanto es así que el "Víctor vete ya" es unánime en el graderío del Benito Villamarín, al igual que sucediera en su momento con Poyet, técnico que inició la temporada en el conjunto sevillano.

Víctor Sánchez del Amo, cumple una vuelta en el banquillo bético este próximo domingo con un bagaje que no mejora demasiado al de su predecesor. Debutó con una victoria por 2-0 en la 12ª jornada de liga ante una UD muy gris en ese partido, mostrando muy buenas sensaciones de juego y devolviéndole la ilusión a una afición que la había perdido por completo. Lo cierto es que con el paso del tiempo, se ha convertido en un equipo muy irregular y sin una identidad propia de fútbol, motivo que ha ido destruyendo una simbiosis perfecta entre afición y entrenador.

Víctor SDA, se abraza con Setién el día de su debut a las órdenes del Real Betis. Foto:@estadiodeportivo.es

El Betis llega a la isla como 14º clasificado con 31 puntos, 4 menos que la UD que marcha 13º con 35, y a 9 puntos de los puestos de descenso a falta de 8 jornadas por disputarse.  La mala dinámica de los equipos de abajo, le hacen estar en una zona cómoda, por lo que se puede decir que la permanencia en primera la tienen casi asegurada a falta de conseguir una victoria más que les de la tranquilidad absoluta para afrontar las últimas jornadas de liga.

Es un equipo endeble en zona de 3/4 hacia adelante, sus 32 goles a favor le convierten en uno de los que menos goles anotan de todo el campeonato. Su fuerte esta temporada se puede decir que es la zona defensiva, con 47 goles en contra son uno de los equipos menos goleados de mitad de tabla hacia abajo. 

Se esperaba más de un Betis que aspiraba a luchar por algo más que eludir el descenso. Es un equipo que siempre ha estado llamado a luchar por Europa o mínimo de mitad de tabla hacia arriba. Su mal fario con las lesiones y la mala dinámica de los jugadores emblemas como Rubén Castro, que con 10 goles lleva una de las cifras más pobres en su carrera, ha llevado a los verdiblancos a estar en tierra de nadie a estas alturas de campeonato.

No guardan buenos recuerdos los andaluces de su último paso por Gran Canaria, donde, aún con Pepe Mel en el banquillo, cayeron  por 1-0 con un tanto de William José en el último minuto de partido.

 Lance del último partido disputado entre canarios y andaluces en el EGC. Foto:@gradacurva.com

El técnico madrileño dará a conocer a lo largo de la mañana de este sábado la lista definitiva de jugadores que se desplazarán a Gran Canaria, en la cual no estará Brasanac por sanción. Son seria duda Dani Ceballos, Mandi, Durmisi y Piccini. 

Foto Portada: @marca.com

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EL RIVAL // UN EIBAR QUE SE HA GANADO EL RESPETO

Semana frenética para los amarillos, esto no para y ya mañana hay una nueva jornada de liga, la 30ª de la Liga Santander en la que tendrá que visitar Ipurúa para medirse al Eibar de Mendilibar, la revelación de la Liga en este curso (jueves; 18:30 horas - BeinLaLiga).

No hay calificativos para definir lo que está haciendo el Eibar esta campaña. La intensidad con la que compiten y luchan durante los 90 minutos es digna de elogios. Quizás no practican un fútbol tan vistoso y bonito, pero si que, a su manera, juegan muy bien y eso es lo que les vale para estar en la zona media alta de la tabla.

Años atrás también ha sido un equipo que ha impresionado por las grandes primeras vueltas que ha realizado, aunque al final en la segunda parte del campeonato siempre ha sufrido por no perder la categoría. Este curso, esa etiqueta de ser un equipo que siempre se desinfla en la parte decisiva del campeonato se la han quitado y de que manera. 

Tremendo temporadón del equipo armero, un conjunto que casi en la totalidad de sus partidos han competido hasta el pitido final para obtener un resultado positivo. Solo Real Madrid, Atlético y Barça han ganado cómodamente en Ipurúa, un estadio donde le saca un rentabilidad tremenda cuando juega como local.  

LLegan a este choque con la moral por las nubes después de reencontrarse con el triunfo en la pasada jornada al sorprender al Villarreal en el Estadio de La Cerámica (2-3), un encuentro que se les puso cuesta arriba puesto que los castellonenses se habían adelantado en el marcador. 

Jugadores del Eibar celebran el tanto que supuso la victoria el pasado domingo ante el Villarral. Foto:@mundodeportivo.com

Los guipuzcoanos son actualmente 8º en la tabla clasificatoria con 44 puntos, a 3 del Athletic que es 7º (47), posición que puede dar acceso a la Europa League la temporada que viene en caso de que el Barça logre la Copa del Rey, y a 4 puntos del Villarreal (48), equipo que marca ahora mismo la zona europa.

De estos 44 puntos, 27 fueron logrados en Ipurúa. Es un campo tremendamente difícil para sus rivales, aparte de los 3 grandes (Real Madrid, Barça y Atlético), solo el Osasuna ha logrado sorprender a un equipo que se le da muy bien jugar en casa. 

Ipurúa es un campo que le trae buenos recuerdos a los nuestros. Eibar y UD, se han visto las caras en este estadio compitiendo en la máxima categoría en sólo una ocasión. Fue la temporada pasada, encuentro ya de la segunda vuelta que supuso la primera victoria de los amarillos lejos de la isla. Además hubo otro enfrentamiento en Copa del Rey el pasado año, el cual también logró vencer  Las Palmas por 2-3, resultado que le sirvió para dejar la eliminatoria casi encarrilada. Ya en esta temporada se vieron las caras en el Gran Canaria, choque que se resolvió por la mínima para los de Setién con un gol de Viera de penalti en los últimos minutos. 

Roque lucha por el esférico en un lance del último enfrentamiento entre canarios y vascos. Foto:@marca.com

Gran parte de la culpa de la buena marcha de los azulgrana la tiene su técnico, Mendilibar. El preparador vasco, está viviendo su mejor temporada sentado en un banquillo de la primera división. Su buen hacer le está permitiendo mantener a todos sus futbolistas enchufados, evitando relajación y euforia.

Prueba de ello se aprecia en que es un equipo que no tiene un once de gala definido, cuenta con una plantilla de total garantía que salga el jugador que salga va a cumplir.  A lo largo de la temporada han ido destacando jugadores como Adrián González o Luna entre otros, y no por ello son titulares indiscutibles, jugadores como Arbilla o Inui le han ganado la titularidad en las últimas jornadas.

Si hay que destacar a alguien por encima del resto, pues nos atrevemos con Pedro León y Sergi Enrich, las dos grandes amenazas de este Eibar. El ex del Getafe y Madrid entre otros, está pasando por una segunda juventud en el conjunto vasco, está completando una gran temporada en la cual ha vuelto a destacar su faceta anotadora. Mientras, Enrich, baja para esta jornada, está completando otra gran campaña, siendo uno de los máximos artilleros nacionales de la categoría, dato que le ha puesto en la agenda de Lopetegui como futurible para próximas convocatorias. 

Pedro León y Enrich, las dos grandes amenazas del Eibar. Foto: @as.com

En cuanto a las bajas para esta jornada, `Mendi´no podrá contar por lesión con Sergi Enrich, Nano y Fran Rico. Por otro lado, Arbilla es duda hasta última hora, por lo que Luna podría volver al once titular. El japonés Inui se cae de la lista por sanción.

Así llega el Eibar a este compromiso, con la intención de seguir siendo fuerte en casa para apurar sus opciones de entrar en Europa la temporada que viene. No obstante, la UD tras una decepcionante derrota el pasado lunes en Vigo, tiene que levantarse y enderezar su rumbo fuera de casa en un campo que se le dio bastante bien la temporada pasada. Veremos si sigue la racha en Ipurúa para los amarillos.

Foto portada: @marca.com

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EL RIVAL // UN CELTA QUE TIENE A LA LIGA EN UN SEGUNDO PLANO

La UD. Las Palmas cierra la 29ª jornada de la Liga Santander visitando al R.C. Celta de Vigo (Lunes; 19:45 horas - BeinLaLiga). Los celestes aún aspiran a entrar en puestos europeos, mientras que los canariones, en tierra de nadie, quieren acabar la temporada lo más arriba posible, por lo que no se piensa en otra cosa que no sea conseguir los tres puntos en Balaídos. 

Los celestes llegan a este partido después de enderezar el rumbo en la competición doméstica al volver a la senda de la victoria en la pasada jornada ante el Depor, su eterno rival, en el clásico del fútbol gallego por 0-1. Previamente había estado cuatro jornadas consecutivas sin conocer la victoria, tras empatar ante el Espanyol y Sporting, y perder en otras dos ocasiones ante el Villarreal y Barça. 

Sus miradas esta temporada están puestas en la Europa League, competición en la que están completando una más que notable actuación al llegar a cuartos de final, siendo el único equipo español que sigue vivo hasta el momento en la segunda competición continental. Su próximo escollo para intentar el pase a semifinales será el Genk, jugándose la ida en Balaídos y la vuelta en Bélgica. 

Jugadores del Celta celebran el tanto ante el Shaktar Donest que supuso el pase a octavos de final. Foto:@celtadevigo.net

Su brillante andadura europea le está convirtiendo en un equipo bastante irregular en Liga. Berizzo se ve obligado a realizar rotaciones cada fin de semana para poder competir en ambas competiciones, por lo que en Liga se aprecia a un equipo más endeble de lo normal.

Sus 11 victorias, 5 empates y 11 derrotas le convierten en el 11º clasificado en la liga con 38 puntos, tan solo 3 más que los amarillos. Sus cifras le definen en un equipo bastante peligroso en ataque con 40 goles a favor, y algo más frágil en zona defensiva con 45 tantos en contra. 

Los del `Toto´Berizzo son más peligrosos en casa que fuera de Galicia, donde han sumado un total de 25 puntos repartidos en 8 victorias, 1 empate y 4 derrotas y con un bagaje de 24 goles a favor y 19 en contra. Campo relativamente difícil, donde esta temporada han caído equipos como el Barça por 4-3 en un partido memorable. 

Los celestes celebran la victoria ante los blaugranas en Balaídos. Foto:@Sport.es

Tras una semana de parón por los compromisos internacionales, lo más normal es que el técnico argentino realice menos rotaciones de lo habitual en liga ya que los compromisos europeos aún quedan lejos. 

Ante la duda del meta Rubén Blanco, casi seguro es que Sergio Álvarez será se de la partida. Son bajas de seguro para este partido el chileno Marcelo Díaz, que estará fuera de los terrenos de juego hasta mediados de abril, y John Guidetti. La baja del sueco obliga a que Iago Aspas, el emblema de este equipo, juegue de inicio en el equipo celeste después de que fuera convocado por segunda vez consecutiva por Julen Lopetegui para los compromisos de la selección española. El delantero gallego está completando una de sus mejores temporadas con el club vigués, siendo el máximo artillero nacional del campeonato con 15 dianas. 

El último precedente entre amarillos y celestes se dio en la primera vuelta en el Estadio de Gran Canaria, en uno de los partidos más espectaculares que se recuerdan en este curso que finalizó con un 3-3 en el marcador después de que los de Setién lograran igualar un 0-3 adverso tras el descanso. Mismo resultado se dio en Balaídos la temporada pasada, aún con Paco Herrera en el banquillo canario. 

Prince, celebra el tanto de que supuso el 3-3 definitivo en el EGC. Foto:@gradacurva.com

Será un encuentro muy atractivo para el espectador, un partido con cierto aliciente para los intereses de los amarillos, puesto que una victoria supondría romper con una racha muy negativa fuera de casa y dar un salto de posición en la tabla ya que se igualarían a puntos pero con el gol average a favor.

@Foto portada: @celtadevigo.net

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EL RIVAL // EL VILLARREAL A RITMO DE CHAMPIONS

La UD abre una vez más una nueva jornada liguera, esta perteneciente a la 28ª fecha del campeonato nacional de liga y lo hará recibiendo a un Villarreal lanzado que mira de reojo a la cuarta plaza que da acceso a la Champions League la próxima temporada (viernes 19:45 horas - GOL).

Llega un equipo que no ha tenido un año placentero. Justo antes de comenzar la temporada contaba en el banquillo con Marcelino García Toral, técnico que sacó al equipo del pozo de la Segunda División y lo acomodó en zona europea durante tres campañas consecutivas, clasificándolo la temporada pasada para disputar la previa de la Liga de Campeones. Casi al término de la pretemporada y con el importantísimo partido que tenían que disputar para entrar en champions a la vuelta de la esquina, el club decide cesarlo en extrañas circunstancias. Su cargo lo ocupa Fran Escribá, quien el pasado curso no tuvo un buen año y descendió a segunda con el Getafe. Este cambio repentino y que Escribá no tuvo el tiempo oportuno para amoldarse al equipo fue suficiente para que los castellonenses no pudieran pasar la eliminatoria previa de champions tras caer derrotados ante el Mónaco, situación que le llevó directamente a disputar la Europa League.

Muchas eran las dudas de la afición con respecto al técnico valenciano, pero lo cierto es que esas dudas se han ido disipando con el paso del tiempo. Aunque el juego durante este curso no llega a ser tan atractivo como el de temporadas anteriores, si lo está siendo muy eficaz. Su buen hacer está provocando que el equipo marche en una posición muy cómoda en liga que le permite seguir vivo en la lucha por volver a quedar entre los cuatro primeros clasificados. 

Fran Escribá, durante una rueda de prensa en la Ciudad Deportiva del Villarreal. Foto: @as.com

Ya eliminados de la Copa del Rey y de la Europa League, solo le queda centrarse en la liga para cumplir con uno de sus objetivos esta campaña. Con casi certificado el billete a Europa el próximo año por medio de la Europa League, solo queda esperar a ver si son capaces de lograr subir un peldaño más y llegar a la cuarta plaza para disputar la champions. En camino de ello van. 

Afrontan el partido ante la UD tras ganar sus 3 últimos compromisos ligueros ante el Espanyol, Celta y Osasuna. Es el único equipo que, hasta hace muy poquitas jornadas, podía decir que en este curso no ha perdido contra ningún gigante, exceptuando el partido ante el Real Madrid, encuentro que llegó ir ganando por 2-0 pero que finalmente se vieron remontados en los minutos finales.

El Submarino amarillo es 5º clasificado con 48 puntos, igualado con la R.Sociedad (6º) y a cuatro puntos del Atlético (4º) en puestos champions. 13 victorias, 9 empates y 5 derrotas son los números que les permiten estar en la zona de arriba, siendo, tras Madrid, Barça y Sevilla, el equipo que menos pierde de la categoría. De los equipos de la zona alta es el que menos goles convierte con 39 tantos a favor, y también el que menos recibe, puesto que con 19 goles encajados es el equipo menos goleado del campeonato. 

El último precedente entre `los amarillos´de la liga en el Estadio de Gran Canaria fue la pasada campaña, en un partido que supuso el debut de Quique Setién al frente de la UD y que acabó en 0-0. Esta temporada ya se vieron las caras el pasado mes de octubre en el Estadio de La Cerámica, partido que se saldó con victoria del submarino por 2-1 después de que remontara el 0-1 inicial de Boateng, un gol de bella factura que aún es catalogado como el mejor en lo que llevamos de curso.

El golazo de la UD gestado por Viera, Tana y Boateng en El Madrigal. ©LFP.es

Como bien comentábamos anteriormente, es un equipo muy completo defensivamente, fiel al estilo de Escribá. Su debilidad en ataque no le está suponiendo un grave problema ya que están sacando sus partidos adelante, aunque muchos de ellos hayan sido por la mínima. Pero el punto fuerte de la plantilla castellonense quizás se encuentre en el medio del campo, donde la sociedad formada por Trigueros y Bruno le está dando bastantes puntos al equipo esta temporada.

En ataque se han reforzado con un viejo conocido para el submarino como Adrián López procedente del Oporto, que llega para suplir la baja del `fichaje estrella´de la temporada como fue el de Pato, quién se marchó a la Superliga China para trabajar a las órdenes de Fabio Cannavaro en el Tianjin. Además del brasileño, también han salido del equipo Jokic y N´Diaye con destino al Hull City inglés. 

El técnico valenciano no podrá contar para este enfrentamiento por lesión con Adrián López, Cheryshev y el meta Sergio Asenjo, quien ha tenido que ser operado por cuarta vez del ligamento cruzado de su rodilla izquierda tras caer lesionado de gravedad hace casi un mes ante el Real Madrid.

Asenjo en el momento de la lesión sufrida el pasado mes ante el Real Madrid. Foto:@elpais.com

Situación distinta con las que afronta este partido ambos equipos. El Villarreal en racha, espera seguir su buena dinámica venciendo mañana en el Gran Canaria, mientras que la UD que no levanta cabeza fuera de la isla, espera volver a la senda del triunfo para acariciar con las yemas de los dedos el objetivo de la permanencia.

Foto portada: @villarrealcf.es

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EL RIVAL // UN ESPANYOL QUE SUEÑA CON EUROPA

La UD. Las Palmas visita Cornellá El Prat para abrir la 27ª jornada de La Liga Santander ante el R.C.D. Espanyol (viernes; 19:45 horas - GOL). Los amarillos quieren romper con su gafe particular fuera de casa ante uno de los equipos más fuerte como local.

Duelo de `Quiques´en ambos banquillos. Por un lado Quique Sánchez Flores, quien ha reconducido a un Espanyol que este año lucha por entrar en competiciones europeas después de 10 temporadas sin poder hacerlo. Por otro lado, un Quique Setién, el arquitecto de esta UD que tanto está maravillando al mundo del fútbol con su buen hacer en el equipo amarillo.

Situación totalmente distinta en la que llega el club catalán a este choque con respecto al de la primera vuelta en el estadio de Gran Canaria. Por aquel entonces, llegaba un Espanyol necesitado con tan solo 6 puntos de 24 posibles e igualado con la zona de descenso. Actualmente han dado un giro brutal y a lo largo de la competición se han convertido en un equipo rocoso y disciplinado al que cuesta mucho vencer. Hasta la fecha, ese ha sido el último precedente entre ambos equipos, un partido que acabó en tablas (0-0) y en el que la UD fue muy superior a los blanquiazules pero no tuvo fortuna de cara al gol.

El Espanyol planteó un partido muy duro en el EGC con el objetivo de llevarse algo positivo a Barcelona. Foto:@gradacurva.com

Empezaron la campaña con un discurso moderado y a pesar de contar con una plantilla de garantías para algo más, se pusieron el objetivo de la permanencia ya que era un equipo plagado de caras nuevas por lo que el proceso de adaptación no iba a ser fácil. Ya con dicho objetivo casi cumplido , es un equipo que mira hacia arriba claramente para lo que resta de temporada con la intención de alcanzar el objetivo europeo.

Los periquitos afrontan este choque como 9º clasificado con 36 puntos, cuatro más que los amarillos, 17 por encima de los puestos de descenso y a 9 de la sexta posición, plaza que da acceso directo a jugar la Europa League y que ahora mismo ocupa el Villarreal. En cuantos a las cifras llega con 0 en la casilla de diferencia de goles tras haber anotado 35 goles y haber recibido otros tantos. 

En su estadio son un equipo fuerte, de los 36 puntos que tienen en total, 20 han sido logrados en su feudo. Han cosechado 5 victorias, 5 empates y 3 derrotas (Real Madrid, Celta y Real Sociedad). Han anotado 21 goles y encajado 15, por lo que si en la primera vuelta a estas alturas se les daba mejor jugar como visitante, ahora sucede lo contrario. 

Si hay que recordar alguna actuación de los catalanes en esta temporada, no podemos pasar por alto la victoria que consiguieron en el RCDE Stadium hace algo más de un mes por 3-1 ante uno de los aspirantes al título como es el Sevilla de Sampaoli.  

Jugadores del Espanyol celebran uno de los tantos que le dio el triunfo ante el Sevilla hace escasamente un mes. Foto:@estadiodeportivo.com

Se trata de una plantilla hecha al gusto de Sánchez Flores, corta y con una mezcla de jugadores contrastados en la categoría y juventud. Ante la erupción de jóvenes promesas de la cantera como Marc Roca, Oscar Melendo, Aarón Martín y Marc Navarro no se vieron en la necesidad de acudir al mercado de invierno ya que el técnico madrileño consideraba que la solución estaba en casa. De los 23 futbolistas que iniciaban el campeonato liguero, solo ha salido en enero el central argentino, Demichelis, que antes las pocas oportunidades que tenía con Quique decidió volver al Málaga.

El cuadro blanquiazul no podrá contar para este partido con los lesionados Victor Sánchez, Leo Baptistao y Marc Navarro. Además el meta Roberto será duda hasta última hora debido que se sigue recuperando de una capsulitis en uno de sus dedos de la mano izquierda. La lista de convocados se dará a conocer a lo largo de la mañana de este jueves. 

Uno de los que casi con total seguridad entrará en la convocatoria para mañana y será titular indiscutible es Gerard Moreno, el pichichi del equipo  con 9 goles y, junto con Pablo Piatti, el alma mater del ataque periquito. Habrá que prestar bastante atención a uno de los delanteros que más están dando que hablar este curso, puesto que  es un futbolista muy completo que aparte de convertir gol también los crea y se implica al máximo en tareas defensivas cuando tiene que hacerlo. 

Gerard Moreno corta una acción de peligro en el partido de la primera vuelta. Foto:@gradacurva.com

Así llega el R.C.D. Espanyol, un equipo que está haciendo las cosas muy bien en este curso y que aspira a cotas mayores. Partido difícil para los amarillos para romper con la mala racha fuera de casa ante un rival que se muestra bastante fuerte en casa. Encuentro importante en el que una supuesta victoria daría casi por sellada la permanencia y permitiría afrontar el futuro con más tranquilidad con la intención de seguir escalando puestos en la tabla y quedar lo más arriba posible. 

Foto portada: @marca.com

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EL RIVAL // UN OSASUNA HUNDIDO

La UD. Las Palmas recibe el próximo domingo al colista de la liga, el Club Atlético Osasuna (domingo; 17:30 horas - BeinLaLiga). Los amarillos, tras exhibirse el pasado miércoles en el Bernabéu, quiere reencontrarse con el triunfo, mientras que los navarros tratarán de sacar algo positivo para no decir adiós definitivamente a la primera división. 

Partido de urgencias para ambos equipos el que se vivirá sobre el verde del Estadio de Gran Canaria. Dos equipos con sensaciones distintas, los amarillos con una dinámica muy positiva de juego pero muy negativa en resultados, y los rojillos que no levantan cabeza desde hace ya varias jornadas con un juego muy pobre y con muy malos resultados.

Los navarros son uno de los tres equipos que vienen de la liga 1|2|3|. Le ha costado aclimatarse a la liga de las estrellas, donde la mayor parte del campeonato la ha pasado en la zona roja. Un cuadro muy endeble que suele darle muchas facilidades al rival.

Hasta tres entrenadores han pasado por el banquillo pamplonica. El artífice del ascenso, Enrique Martín, fue destituido como técnico tras caer en El Sadar ante el Alavés por 0-1 en la jornada 11. Su puesto lo ocupa un míster contrastado y respetado en nuestro fútbol como es Joaquín Caparrós, que también fue cesado de su cargo en el parón navideño tras caer derrotado en 7 de sus 8 partidos al mando. Por último, y parece ser que así será hasta final de temporada, se hace cargo del equipo el serbio Vasiljevic, quien tras sus primeros 9 partidos al mando no ha conocido la victoria.

Vasiljevic en su rueda de prensa antes de partir rumbo a Gran Canaria. Foto: ©As.com

Situación extremadamente crítica la del conjunto navarro. LLegan a la isla como último clasificado y con tan solo 10 puntos. En lo que llevamos de campeonato solo han conseguido 1 victoria por 7 empates y 17 derrotas, registros que provoca que la permanencia se convierta casi en un milagro ya que están a 10 puntos del Deportivo, equipo que marca la salvación en este momento. 

Es un equipo que tiene mejores datos como visitante que como local. Lejos del Sadar ha conseguido 6 puntos. La única victoria con la que cuentan llegó en Ipurúa tras vencer 2-3 al Eibar. 

Sus cifras tampoco son para nada alentadoras. Con 25 goles a favor, tras el Granada y Leganés, es el tercer equipo que menos goles anota. Por otro lado es el conjunto más goleado de la categoría tras haber recibido 59 tantos en lo que llevamos de curso.

Uno de los 7 empates que han registrado esta temporada fue ante la UD en la primera vuelta cuando se enfrentaron en el Sadar. Un partido que se le puso muy de cara a los rojillos tras ir venciendo al descanso por 2-0, pero en el que los amarillos, con un jugador menos por la expulsión de Prince Boateng, logró igualar la contienda. 

La última vez que ambos se vieron las caras en el Gran Canaria, fue hace dos temporadas en segunda división, encuentro que se decantó del lado navarro tras vencer 1-2. 

David García celebra el tanto del empate en El Sadar en el partido de la primera vuelta. Foto: @LaLiga

Es un equipo que viene plagado de bajas. No podrán ser de la partida por lesión Digard, Tano, Manuel Flaño, Javier Flaño y Fausto Tienza. Ningún sancionado. Por otro lado, Loé vuelve a estar a disposición del serbio para este partido. 

Especial atención habrá que mostrarle al pichichi del cuadro navarro, Sergio León, un delantero que lleva 7 tantos en este curso y que la temporada pasada fue el máximo goleador de la categoría de plata con el Elche, lo que le valió para que equipos de primera se fijasen en él, entre ellos la UD, aunque finalmente acabase recalando en el club rojillo. 

Sergio León, celebra uno de los tantos anotados esta campaña con la elástica del Osasuna. Foto: @estadiodeportivo

Así llega el Osasuna, un cuadro prácticamente hundido que ya casi tiene pie y medio en la segunda división para la temporada que viene, pero siendo consciente de que le puede hacer daño a una UD a la que últimamente se le da bien eso de darle vida a equipos en situación de crisis como ya sucediese contra el Granada y el Málaga.

Es hora de volver a la senda de la victoria ante un equipo inferior y hacer bueno el empate cosechado en el Santiago Bernabéu la pasada jornada. Un partido que hay que ganar para dejar casi sellada la permanencia un año más en la liga de las estrellas y que llega envuelto con la polémica sobre la renovación de Quique Setién, algo que parece muy complicado según las últimas declaraciones del cántabro. Ahora más que nunca, y que se oiga bien fuerte, hay que entonar eso de: "QUIQUE QUÉDATE, QUIQUE QÚEDATE..."

Foto portada: @marca.com

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